Masaż sportowy stosowany jest jako jeden z elementów odnowy biologicznej albo integralna część treningu sportowego, aby przeciwdziałać niekorzystnym skutkom dużych i częstych obciążeń treningowych ponoszonych przez osoby aktywnym fizycznie na co dzień oraz przez zawodników. Ma na celu pomoc w utrzymaniu formy, zapobieganie kontuzjom, wspomaganie organizmu przed, w trakcie i po wysiłku.
Masaż sportowy stosuje się jako uzupełnienie rozgrzewki przed wysiłkiem, aby zapobiec kontuzjom wynikającym z niedostatecznego przygotowania aparatu ruchu, ale także po wysiłku dla przyspieszenia procesów regeneracyjnych.