Trądzik różowaty najczęściej rozwija się u osób w wieku dojrzałym ze skórą łojotokową wykazującą zaburzenia naczynioruchowe. Początkowo zmiany przyjmują postać rumienia, który z czasem utrwala się, pojawiają się liczne rozszerzone naczynia, wykwity ropne i grudki. W trakcie choroby mogą wystąpić zmiany zapalne w obrębie powiek, spojówek i rogówki, co objawia się łzawieniem, pieczeniem i suchością oka. W zaawansowanych postaciach występuje przerost gruczołów łojowych, zwóknienia oraz obrzęki limfatyczne. Na pogorszenie stanu często mają wpływ: skoki temperatury, silna ekspozycja na słońce, spożywanie alkoholu i ostrych przypraw. Typowym objawem jest wtedy zaczerwienienie twarzy.