Terapia manualna zajmuje się przywracaniem zdrowia odwracalnych zaburzeń czynnościowych narządu ruchu, u podłoża których nie leżą choroby pochodzenia organicznego, taki jak: stany zapalne, nowotwory, gruźlica, zmiany strukturalne czy choroby organiczne narządów wewnętrznych. Zatem wskazaniem do jej stosowania są wyłącznie zaburzenia czynnościowe narządu ruchu – zespoły bólowe kręgosłupa i stawów kończyn. Dolegliwości te często występują u osób, u których brak ruchu (wymuszona pozycja siedząca), powoduje zaburzenia funkcjonowania stawów. Terapeuta stosując odpowiednie bodźce biomechaniczne, przywraca prawidłowe funkcjonowanie stawów oraz właściwe napięcie mięśni, dzięki czemu wpływa na utrzymanie prawidłowej postawy ciała (fizjologicznych krzywizn kręgosłupa).
- terapeuta w zależności od potrzeb pacjenta stosuje metody terapii manualnej: Mulligana, Rakowskiego, Lewita oraz chiropraktyki McTimoney’a
- działanie terapeuty nie jest ukierunkowane na wywołanie trzasku w stawie, często pożądany efekt dają bardzo delikatne techniki
- ważna jest samoobserwacja pacjenta i współpraca z terapeutą, ponieważ skraca to czas terapii. Pacjent sam podświadomie wie, jakie ćwiczenie jest dla niego dobre i przynosi pożądane efekty
- jeżeli pacjent z pomocą terapeuty zrozumie przyczynę swoich dolegliwości może w przyszłości sam zapobiegać ich nawrotom